Il massaggio (dal greco massein che significa “impastare”, “modellare”) è la più antica forma di terapia fisica, utilizzata nel tempo da differenti civiltà, per alleviare dolori e decontrarre la muscolatura allontanando la fatica.
Oggi trova spazio all’interno della fisioterapia, della medicina alternativa e nei trattamenti estetici.
Ne esistono infatti diversi tipi, con differenti finalità: distensivi, rilassanti, muscolari, antidolore, drenanti, anticellulite, antidolore, anticellulite, antistress, estetici, curativi, sportivi.
Si esegue con una tecnica che attraverso il contatto corporeo, manuale e con manovre precise e sequenziali, attenua dolore e tensione all’apparato muscolare.Vengono anche considerati vicine al massaggio o ad esso assimilate, e talora praticate congiuntamente, tecniche fisiche o terapeutiche orientali come lo shiatsu, il massaggio thai o il massaggio ayurvedico.
I movimenti del massaggio vanno eseguiti nella direzione delle fibre muscolari e devono rispettare il senso della circolazione venosa, quindi dalle estremità verso il cuore, e possono essere decisi e rapidi, per un effetto tonificante, oppure lenti e delicati, per un effetto calmante.
Esistono poi specifiche manovre per le donne in gravidanza, per i neonati o per gli anziani.
Tra i vari tipi di massaggio si possono annoverare:
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Si utilizzano oli o creme appositi per facilitare lo scorrere delle mani sul corpo ma talvolta vengono eseguiti senza alcun mezzo ausiliare, ossia senza unguenti, talora anche attraverso un sottile strato di stoffa.
In occidente si effettua per lo più su appositi lettini, mentre in oriente è spesso in uso il futon, o materassino a terra, così da sfruttare meglio il peso e le parti del corpo del massaggiatore nell’esecuzione delle “pressioni”, tecnica ampiamente utilizzata nel massaggio orientale.
La durata della seduta solitamente dura da 30 minuti a 60, al fine di garantire un beneficio, e molto raramente è superiore alle due ore.
La seduta dovrà essere effettuata in un ambiente con temperatura adeguata per non sentire freddo.
Le "virtù" del massaggio sono innumerevoli.
Si può cominciare dal rilassamento che, già di per sé, consente al nostro organismo di rigenerarsi, riequilibrando il sistema nervoso e ormonale, per passare, poi, in rassegna il lungo elenco di effetti positivi che questa tecnica apporta.
Tra i benefici, in primo piano ci sono:
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Qualche controindicazione
Solitamente questa tecnica non presenta particolari controindicazioni, tuttavia è opportuno considerare che in alcune situazioni, come in caso di lesioni e di patologie come stati febbrili, infiammazioni, cardiopatie, malattie infettive, sia opportuno evitarlo.